BEP VAN KLAVEREN

Een groot sportman was Bep van Klaveren in ieder geval wel. Op de Olympische Spelen van 1928 behaalde hij een gouden medaille in het vedergewicht boksen. In Crooswijk staat dan ook terecht een standbeeld van de kampioen. Jammer genoeg klopt het beeld niet. Bep van Klaveren was een linkshandige bokser, terwijl hij als standbeeld linksvoor staat. Voor de leken onder ons. Linkshandige boksers staan altijd rechts voor (ze staan met hun rechterhand voor, om met hun sterke linker de tegenstander een goede hoek te verkopen). Het is alsof je een beeld van Coen Moulijn neerzet, terwijl deze met rechts een voorzet geeft. Kan natuurlijk niet.

Maar goed, je kan je dus afvragen of de Olympisch kampioen wel de grootste Rotterdammer is. Er gaat in ieder geval wel de leukste anecdote over Bep van Klaveren. In de jaren 30 ging de bokser naar Amerika. In die tijd, en misschien nog wel, had de maffia een flinke vinger in de pap. Op een gegeven moment riep maffiabaas Al Capone hem bij zich. Bep moest met opzet een wedstrijd verliezen. Met een Italiaans accent zal hij gezegd hebben: 'I'll make you an offer, you cannot refuse.' In de vierde ronde moest Bep neergaan. Maar dat druiste in tegen Bep's sportiviteit. En met een Rotterdams accent antwoordde hij : 'Ik ga nie legge.' Of hij wel wist wie hij was. ´Al Capone, gangsterkoning van Chicago!´ Waarop Bep van Klaveren antwoordde: 'En ik ben Bep van Klaveren uit Crooswijk.' Misschien niet de grootste Rotterdammer maar dan ben je wel een grote.